Gabriel Engelke Interview

Le mois dernier, Gabriel Engelke, skateboarder suédois exilé en Norvège, était de passage sur Paris, en préparation d’un projet d’exposition qu’il mène conjointement avec un ami photographe norvégien. En fidèle hobo de la troupe Antiz, il est arrivé tout penaud avec un sac de couchage accroché à son maigre barda, le jean rigidifié par les restes de quelques semaines bien occupées à barouder aux quatre coins de l’Europe. Sa mission : faire des photographies de skateboard, de nuit, au pied de célèbres monuments européens. Nous lui avons collé un micro sous le bec de bon matin, en plein milieu de son petit déjeuner scandinave…

Photographies de Loïc Benoit excepté le drop in du pont de Øystain Kvanneid

Bonjour Gabbeeb, il va falloir que tu articules assez pour que l’on comprenne ce que tu dis…
(En français dans le texte et la bouche pleine). Oui oui, articuler, pas de problèmes pour moi (Rires.)

Alors que tu es en plein petit déjeuner, quel est le petit déjeuner idéal pour toi ?
Justement, Lou, une amie qui vit à Berlin vient de m’apprendre le mélange ultime. Je ne l’ai pas fait ce matin car je n’ai pas trouvé de miel chez toi, mais je conseille à tout le monde d’essayer. Dans un récipient, mélangez 50% de miel et 50% de beurre, battez vivement le tout. Vous obtenez alors une pâte qui peut paraître étrange au premier abord, mais qui est excellente une fois tartinée sur du pain grillé. Je suis devenu accroc à ce truc. Avec un jus d’orange et des œufs brouillis, je crois que c’est le petit déjeuner idéal…

Tu es encore une fois sur la route ?
Et oui, encore une fois… Je surf de canapé en canapé depuis un mois et deux semaines maintenant. J’ai commencé par une petite mission à Barcelone avec Mister Paul (Paul Labadie, filmeur attitré Antiz et en charge des productions Hobo Erectus pour le très bon magazine Soma -ndlr) pour avancer sur le filming de la prochaine vidéo Antiz. J’ai ensuite enchainé avec Berlin où je suis resté quelques jours, notamment pour assister au vernissage de l’exposition « Skateboarding 3D » (photographies de Sebastian Denz –ndlr) organisé par Carhartt autour de la sortie du bouquin du même nom. Nous en avons profité pour bien faire la fête avec mon pote Steve (Forstner, a.k.a Negasteve, coéquipier de Gabeeb au sein de la maison Antiz –ndlr) et regarder des appartements pour peut-être déménager là-bas.

Un de plus à Berlin…
Je prévois un éventuel déménagement pour avril si je ne change pas d’avis d’ici-là. J’ai beaucoup d’amis qui y vivent déjà et j’ai envie de changer d’air, de quitter la Norvège… Berlin est une ville vraiment superbe, en plus d’être abordable. Aussi, ce sera certainement mieux pour mon skateboard de me retrouver avec des Steve Forstner, Julian Dykmans, Sylvain Tognelli, Mark Baines etc. Il y a encore quelques détails à régler et on verra la suite.

Tu peux nous en dire plus sur le projet qui t’a emmené sur Paris ?
À Berlin, j’ai retrouvé mon ami photographe norvégien Øystain Kvanneid. Il est venu me rejoindre avec sa petite amie, qui est aussi son assistante, pour avancer sur un projet que nous avions déjà commencé en février dernier à Venise, alors que nous étions en tour… Pour occuper quelques longues soirées, nous avons commencé par prendre des photographies noir et blanc de skateboard, en face de monuments célèbre de la ville. Une fois de retour en Norvège, nous avons vraiment aimé le résultat et décidé de creuser le concept en l’appliquant à d’autres grandes villes d’Europe. Nous nous sommes donc retrouvé à Berlin et nous avons acheté des pass inter-rails… chose que je ne ferai plus jamais !!

Pourquoi, c’est pas cher non ?
Au bout du compte, même pas, c’est juste une bonne galère !! (Rires.) Déjà, tu perds trop de temps car les trains sont lents, et en plus tu dois toujours payer des suppléments à chaque fois que tu prends des trains spéciaux, comme le TGV en France. Sincèrement, ce truc est horrible. Je dois repartir en train pour Berlin tout à l’heure et je suis déjà soulé. (Rires.) Nous avons quand même fait Berlin, Munich, Rome, Venise, Pise, Barcelone, Paris puis retour sur Berlin, le tout en train et en 10 jours. Il ne restera plus que Oslo et Kristiansund en Norvège.

Vous prévoyez une exposition ?
Oui justement à Kristiansund où se tient un festival de la photographie. Nous allons sélectionner 15 photographies sur un peu plus de 20 lieux que nous avons visités. Chaque cliché sera ensuite tiré au grand format A1. Nous souhaitions dès le début avoir de grands tirages pour mettre en valeur le travail photographique effectué, voir en grand les monuments… et moi en tout petit dans un coin. (Rires.) Pour la suite de ce projet, on verra ce qu’il se passera…

Au sujet du skateboard, que ce passe-t-il pour toi ?
Nous travaillons actuellement sur la prochaine vidéo Antiz qui devrait sortir dans un an… ou peut-être deux. (Rires.) Plus sérieusement, nous avons beaucoup avancé, nous avons chacun déjà pas mal d’images et Paul travaille dur dans son coin. Il va falloir être encore un petit peu patient… Sinon, la routine habituel : voyages, skate-tours, la fête et les rencontres…

Tu étudies toujours la photographie ?
Plus maintenant. Je travaille pour une société chargée de faire des photographies institutionnelles. Pour l’instant, je fais le tour des écoles en Norvège, je photographie des petits étudiants, en portrait seul et en groupe. C’est vraiment marrant de travailler avec des gamins, bien sûr ça peut aussi être très fatiguant, mais dans l’ensemble je passe de bons moments. Il faut savoir comment les prendre, pour qu’il soit calme et que la photo soit réussie.

Tu veux rajouter quelque chose, remercier des gens ?
Oui, je remercie mes sponsors qui me permettent de faire tout ce que je fais : Nike SB, Carhartt et Antiz Skateboards.